Badspeelgoed kiezen: leeftijd, materiaal en wat echt telt

Een badje vol eendjes klinkt gezellig, tot je merkt dat het water na tien minuten troebel is en het speelgoed een geurtje krijgt. Badspeelgoed is klein, goedkoop en vaak een impulsaankoop. Toch bepaalt de keuze hoe lang je baby er plezier van heeft en hoe makkelijk je het schoon houdt. Hier lees je wat je moet weten voordat je in de winkel of op de webshop je mandje vult.

Begin bij de leeftijd, niet bij het model

Een baby van vier maanden kan nog niets vasthouden. Voor die leeftijd werkt speelgoed dat je aan de badrand kunt bevestigen of dat drijft en zachte geluidjes maakt als het beweegt. Vanaf ongeveer zes maanden grijpt je kind alles wat in het water ligt en stopt het in de mond. Dan wil je speelgoed zonder kleine onderdelen, zonder losse batterijen en zonder scherpe randen.

Vanaf een jaar of twee wordt het interessanter. Dan ontstaan er rollen: gieten, vullen, leeg laten lopen. Bekers, trechters en een sponsje met gaatjes zijn daarvoor geschikter dan een rubberen dier. Peuters van drie jaar en ouder willen soms al meer structuur, zoals een kleine waterbaan of een set die je kunt stapelen.

Let op bij de leeftijdsaanduiding op de verpakking. Fabrikanten gebruiken die vaak ruim. Een product voor vanaf 12 maanden kan voor een kind van 14 maanden al te simpel zijn, en een product voor 3+ bevat soms onderdelen die voor een peuter van 2 niet veilig zijn. Kijk dus ook naar het aantal onderdelen en de grootte.

Materiaal: zacht, stevig of schimmelvrij

Er zijn grofweg vier materialen in badspeelgoed. Het goedkoopste is pvc, dat vaak stug aanvoelt en na een paar maanden kan verkleuren. Rubber en TPE zijn zachter en beter bestand tegen bijten, maar sommige rubbersoorten trekken vuil aan als je ze niet goed droogt. Siliconen is stevig, makkelijk schoon te maken en vrijwel geurloos, al kost het meer. Hout komt voor in badspeelgoed, maar zwelt en scheurt bij langdurig nat staan.

Voor een baby die alles in de mond stopt, is siliconen of gecertificeerd TPE het meest praktisch. Blijf wel bij bekende merken en kijk naar de CE-markering en de vermelding van de norm (EN 71). Goedkope zonder duidelijke herkomst zijn een gok.

Vorm en grootte: de mond-en-handtest

Een eenvoudige vuistregel: als het voorwerp in een toiletrolletje past, kan een kind het inslikken. Baby's onder de drie jaar zijn daar extra gevoelig voor. Dus geen speelgoed met onderdelen die loskomen, geen piepers die je met een vinger kunt losduwen, en geen kleine figuurtjes die achter de tap kunnen schuiven.

Hol speelgoed met een gat is handig, want het vult zich met water en kan daardoor zinken. Maar als het gat te klein is, wordt het moeilijk schoon te krijgen. Kijk naar de binnenkant: zit er een afsluitbare opening of een open vorm die je met een borstel kunt bereiken?

Schimmel en geur: het onderschatte probleem

Dit is de grootste klacht die je in reviews tegenkomt. Speelgoed dat altijd nat blijft in een afgesloten bakje of in een zakje, ontwikkelt snel schimmel. Dat geldt vooral voor speelgoed met holtes waarin water blijft staan. Ook spons kan muf worden als je hem niet uitknijpt en laat drogen.

Mijn advies: kies speelgoed dat je makkelijk kunt uitspoelen en open kunt laten drogen. Een bakje met gaatjes of een haakje om het op te hangen is meer waard dan een extra gadget. Vervang sponzen na enkele maanden of eerder als ze gaan ruiken.

Prijsranges en wat je ervoor krijgt

Eenvoudige badspeelgoedsets met bekers en een spons liggen meestal tussen de 5 en 15 euro. Bekende merken met zacht rubberen dieren of stapelbare sets zitten rond de 15 tot 30 euro. Speciale badbanen of waterspeeltuinen met meerdere onderdelen kosten al snel 30 tot 60 euro. Meer geld betekent niet altijd betere kwaliteit. Een goede set bekers die drie jaar meegaat, is voor de meeste gezinnen een betere investering dan een grote, dure set die na het eerste bad vergeten wordt.

Veelgemaakte fouten

De eerste fout is kopen voor het kind van later. Je koopt een waterspeeltuin voor een baby van zes maanden, die er pas over anderhalf jaar mee kan spelen. Koop voor de nu-fase en vul later aan.

De tweede fout is te veel tegelijk meenemen in bad. Een bad vol speelgoed lijkt gezellig, maar het maakt het water vuil sneller en het kind raakt afgeleid. Twee of drie stuks is vaak genoeg.

De derde fout is speelgoed bewaren in een nat mandje. Zet het op een plank of in een netje dat kan drogen. Dat scheelt je veel schoonmaakwerk.

Wanneer kies je wat?

Heb je een baby die nog weinig grijpt, kies dan voor één of twee zachte, drijvende voorwerpen en een spons. Heb je een peuter die alles wil uitgieten, neem dan een setje bekers met verschillende maten. Wil je een kind van drie jaar bezighouden tijdens het baden, dan kan een kleine waterbaan of een set met stapelbare onderdelen de moeite waard zijn. Voor een eenvoudige start is een compacte set van vier of vijf stuks uit siliconen of goed TPE vaak de beste keuze.

Wie zijn badspeelgoed goed kiest, heeft na een jaar minder rommel en meer plezier. Zo'n set hoeft niet duur te zijn, maar hij moet passen bij de leeftijd en makkelijk schoon blijven. Bekijk daarvoor de Badspeelgoed-collectie op de site, waar je op materiaal en leeftijd kunt filteren.

Tot slot: laat je kind het speelgoed zelf uitkiezen als het ouder is dan twee. Dat maakt het bad leuker en je hoeft minder te sjouwen met dingen die toch niet gebruikt worden.